Discours de l'honorable Madeleine Meilleur,
ministre déléguée aux Affaires francophones et
ministre des Services sociaux et communautaires
dans le cadre du 2e Forum communautaire et de l'Assemblée générale annuelle de l'Assemblée de la francophonie de l'Ontario (AFO)
Ottawa
Le jeudi 31 mai 2007
Mesdames et messieurs, Mme Carrier-Fraser, Mme Chatué, Distingués invités,
Bonsoir.
Ça me fait très plaisir d'être parmi vous aujourd'hui.
Je suis particulièrement heureuse de me retrouver parmi vous car l'AFO est un interlocuteur privilégié du gouvernement de l'Ontario.
Ce statut d'interlocuteur privilégié est attribuable au rôle fédérateur de l'AFO ainsi qu'à la panoplie d'intérêts sectoriels qu'elle représente.
Au nom de tous les Ontariens et Ontariennes, je tiens à vous remercier pour votre leadership et votre engagement de tous les instants.
Comme vous et moi le savons bien, la vitalité de toute la communauté francophone repose sur la volonté de ses membres d'agir sur le présent pour se donner un avenir.
Comme rassembleur des forces vives d'une francophonie en plein essor, l'AFO a clairement choisi d'affirmer la fierté d'être francophone et de vivre en français en Ontario. Vous toutes et tous, individuellement et collectivement, prenez aussi part activement au dynamisme présent et futur de la francophonie ontarienne.
L'organisation efficace de la société civile est à la base d'une démocratie saine et pleinement participative.
Les organismes représentatifs comme l'AFO jouent un rôle crucial dans l'aménagement d'une société civile forte et énergique où l'engagement citoyen est garant d'un projet de société porteur pour les générations actuelles et à venir.
Depuis ses débuts, l'AFO s'affaire à créer un espace de réflexion et d'action autour des grandes questions qui touchent la communauté franco-ontarienne dans toute sa diversité.
Qui dit « communauté », évoque automatiquement un ensemble d'individus partageant évidemment des allégeances et des intérêts, mais aussi un sens d'appartenance lié à une histoire commune, une langue et une culture communes.
En bref, la réalité d'une communauté dépasse les individus pour former une volonté collective d'action solidaire et ce pour le mieux-être de l'ensemble.
Le thème de cette année, « Se mobiliser pour mieux agir », va tout à fait dans ce sens.
En effet, c'est en misant sur les effets mobilisateurs de la concertation et de la solidarité, que l'on arrive à mettre à contribution la volonté du collectif et les moyens dont il dispose au service de tous les francophones.
Le gouvernement de l'Ontario reconnaît l'importance capitale de cette volonté collective d'action et de progrès. C'est pourquoi nous déployons tous les moyens dont nous disposons pour conforter les assises de la francophonie ontarienne et ainsi contribuer à sa vitalité.
Notre gouvernement se veut un fidèle partenaire dans l'édification d'une société civile où la communauté francophone est partie prenante de son développement et de son avenir.
En témoignent d'ailleurs les avancées récentes que notre gouvernement est fier d'avoir instiguées, de concert bien sûr avec les intervenantes et les intervenants de la communauté.
D'abord, Montfort, qui célébrait récemment le 10e rassemblement SOS, un point tournant dans l'histoire contemporaine de l'Ontario français, est à la fois le symbole d'une cause, l'incarnation d'un idéal institutionnel et le porte-étendard d'un avenir prometteur.
Montfort connaît aujourd'hui, comme vous le savez, un nouvel essor grâce à un investissement supplémentaire de 185 millions de dollars du gouvernement, ce qui représente une avancée réelle pour les francophones en Ontario.
Le gouvernement accorde à Montfort la place qui lui revient parmi les hôpitaux de la province, tant par le nombre de patients qu'il dessert que par la qualité des soins qu'on y dispense, par ses avancées techniques et scientifiques, par l'excellence des spécialistes qui y trouvent un milieu d'apprentissage et de travail à la hauteur de leurs exigences.
Montfort se distingue par sa valeur emblématique non seulement pour la francophonie ontarienne, mais pour celles de l'ensemble du Canada.
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Une société civile saine et dynamique doit entretenir le présent tout en se tournant franchement vers l'avenir.
C'est pourquoi notre gouvernement mise tellement sur l'éducation. Et l'éducation en langue française fait partie de cette vision.
Sous notre gouvernement, les écoles de langue française connaissent une croissance sans précédent grâce, entre autres, à 317 millions de dollars d'investissements additionnels pour le système d'éducation en langue française.
L'Ontario a d'ailleurs dépassé le cap du milliard de dollars consacrés annuellement à l'éducation des enfants et des jeunes de langue française.
C'est d'une ampleur inégalée à l'échelle du pays.
Grâce à ces investissements ciblés et à la qualité de nos enseignants, il n'est pas surprenant que les élèves des écoles de langue française réussissent de mieux en mieux.
D'ailleurs, il ne faut pas le dire trop fort, mais à certains égards, ils sont au devant du peloton dans la province.
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Que dire de TFO, ce joyau de l'Ontario français à qui le gouvernement vient d'accorder la pleine gouvernance par le biais d'un conseil d'administration et d'un budget d'exploitation indépendants.
Il s'agit là d'un autre exemple de la volonté gouvernementale d'accorder à la communauté franco-ontarienne des institutions autonomes et pleinement outillées pour assurer un avenir prometteur à notre communauté.
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20 après l'adoption de la Loi sur les services en français, une autre page historique vient d'être tournée avec l'adoption par l'Assemblée législative de l'Ontario du projet de loi créant le Commissariat aux services en français.
Notre gouvernement est très fier de cette initiative. Celle-ci marque une nouvelle étape extrêmement importante dans l'évolution des relations entre le gouvernement provincial et la francophonie ontarienne, et consolide les assises de la Loi sur les services en français.
Le Commissariat aux services en français donnera aux francophones une voix plus forte, de même qu'un recours transparent et efficace pour faire respecter leur droit à des services en français.
Le processus de recrutement du premier ou de la première commissaire débutera sous peu.
Je me réjouis d'ailleurs de l'appui reçu de l'AFO tout au long de ce processus.
Madame la présidente Carrier-Fraser, je tiens à vous en remercier.
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Je m'en voudrais de ne pas souligner l'exposition itinérante que lançait récemment l'Office des affaires francophones, en collaboration avec le Muséoparc Vanier.
Intitulée La francophonie ontarienne : d'hier à aujourd'hui, cette exposition est un hommage que rend le gouvernement de l'Ontario à la communauté franco-ontarienne dont l'histoire est quatre fois centenaire.
Ce survol de 400 ans d'histoire se décline en français et en anglais sur 22 panneaux. L'exposition a déjà commencé à parcourir la province grâce à un partenariat avec le Regroupement des organismes du patrimoine franco-ontarien.
Si je ne m'abuse, vous pourrez jeter un coup d'oeil à cette exposition dans le cadre du 30e anniversaire de la FCCF que l'on célèbre ce week-end.
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Comme les hauts faits du passé sont garants du présent et de l'avenir, nous nous apprêtons à lancer la 2e édition des Prix de la francophonie de l'Ontario.
Vous vous souviendrez que les premiers prix ont été remis en présence du premier ministre de l'Ontario, l'honorable Dalton McGuinty, en novembre dernier lors du Gala du 20e anniversaire de la Loi sur les services en français.
Ces prix du gouvernement de l'Ontario honorent des francophones et des francophiles qui se sont distingués par leur apport à l'essor de la communauté francophone.
Le processus de mise en nomination débutera le 15 juin pour se terminer le 14 septembre prochain. Cette deuxième cuvée de prix sera annoncée lors de la Semaine de la francophonie en 2008.
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Vous le savez, l'Ontario est rempli de francophones dignes d'être honorés.
J'en profite donc avant de clore cette allocution pour féliciter les trois nouveaux membres d'honneur de l'AFO, trois personnes que nous connaissons bien.
Leur engagement de tous les instants envers la francophonie ontarienne et le rôle important qu'ils jouent au sein de nos institutions leur valent aujourd'hui cet honneur bien mérité.
Jean (Comtois), Maxim (Jean-Louis), Simon (Lalande), félicitations.
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N'oublions pas que l'Ontario compte la plus importante communauté francophone à l'extérieur du Québec et que la province sert de modèle à d'autres juridictions à travers le Canada.
L'évidence de cette réalité sera on ne peut plus visible lors du Sommet des communautés francophones et acadiennes qui débute demain.
Grâce à l'AFO, la francophonie ontarienne fait un retour en force sur la scène nationale... et je sais que vous saurez marquer ces délibérations pan-canadiennes du sceau de votre présence.
Mesdames et messieurs, distingués invités, je vous souhaite un forum enrichissant, une assemblée générale productive et une excellente soirée.
