Discours de l'honorable Madeleine Meilleur,
ministre déléguée aux Affaires francophones et
ministre des Services sociaux et communautaires
dans la Congrès de l'Association des universités du troisième âge francophones en Amérique
Ottawa
Le mercredi 13 Juin 2007
Monsieur le Commissaire aux langues officielles, Madame Aubin (Denyse Aubin, présidente Univ. 3e âge Sudbury), Docteure Woodsworth (Judith Woodsworth, rectrice de l'Université laurentienne), Docteur Allaire (Gratien Allaire, Université Laurentienne), distingués invités, bonsoir.
Je veux tout d'abord remercier les organisateurs de m'avoir invitée à prendre la parole.
C'est un plaisir pour moi d'être des vôtres aujourd'hui pour le 3e congrès de l'Association des universités du troisième âge francophones en Amérique.
Je salue les participants de partout dans la province ainsi que ceux et celles qui se sont déplacés de d'autres provinces, des États-Unis et même de l'Europe : bienvenue en Ontario français!
Vous jouez tous et toutes un rôle essentiel dans le développement et l'essor de la francophonie dans vos milieux respectifs.
Dans le contexte de la francophonie ontarienne, le lien établi par l'Association des universités du troisième âge francophones en Amérique entre langue et culture ne saurait être plus juste.
Le thème du congrès, « Ça bouge! Le troisième âge en mouvement », illustre bien le dynamisme de votre organisation.
Un coup d'oeil à l'ensemble des thèmes et des ateliers proposés nous en convainc rapidement.
Des accommodements raisonnables au rôle des grands-parents en passant par la sexualité au troisième âge : la diversité des thématiques reflète bien la complexité des enjeux.
Tous ces thèmes ont pour objectif commun de mieux vous outiller pour faire face aux petits et grands défis que pose notre monde d'aujourd'hui, et ainsi assurer votre bien-être.
Cela rejoint une des préoccupations de notre gouvernement : offrir une meilleure qualité de vie à tous les Ontariens et Ontariennes.
Certains d'entre vous connaissent le ministre délégué aux Affaires des personnes âgées, Jim Bradley, dont je vous transmets les chaleureuses salutations.
Vous savez que Jim est un francophile.
Il était justement de passage à la conférence biennale de la Fédération des aînés et des retraités francophones de l'Ontario à St. Catharines la semaine dernière.
D'ailleurs, en 2004, le Secrétariat aux affaires des personnes âgées de l'Ontario établissait un Comité consultatif francophone responsable de l'organisation de foires d'information pour les aînés et les retraités.
L'Office des affaires francophones, de concert avec le ministère des Affaires civiques et de l'Immigration, appuie financièrement ces foires dans le cadre de l'Entente Canada-Ontario sur les services en français.
Cette initiative cadre parfaitement avec la philosophie de notre gouvernement qui souhaite miser davantage sur la prévention.
C'est ainsi que nous avons établi le ministère de la Promotion de la santé dont la raison d'être est de contribuer à la bonne forme physique et à la meilleure santé des Ontariens et Ontariennes.
Par ailleurs, en santé, notre gouvernement se veut un partenaire de la francophonie.
C'est pourquoi nous avons incorporé à la Loi sur l'intégration du système de santé local de 2006 des dispositions importantes qui visent à rehausser la participation des francophones à l'aménagement des services de santé en français.
En effet, la loi exige que les Réseau locaux d'intégration des services de santé consultent les francophones pour ce qui est de la planification et de la prestation des services de santé à l'échelle locale.
Elle prévoit aussi la création d'un conseil consultatif provincial sur les services de santé en français dont les membres seront nommés sous peu.
En matière de santé, il y a également l'hôpital Montfort qui célébrait récemment le 10e anniversaire de son grand rassemblement. Ce rassemblement représente un point tournant dans l'histoire contemporaine de l'Ontario français, ce qui fait de Montfort le symbole d'une cause, l'incarnation d'un idéal institutionnel et le porte-étendard d'un avenir prometteur.
Montfort connaît aujourd'hui, comme vous le savez, un nouvel essor grâce à un investissement supplémentaire de 185 millions de dollars du gouvernement, ce qui représente une avancée réelle pour les francophones en Ontario.
De façon plus générale, notre gouvernement a pris une série de mesures qui auront un impact significatif sur la qualité de vie de tous les aînés de l'Ontario. Je suis fière de vous rappeler que :
- nous avons accru de plus de 7 700 le nombre de lits pour les soins de longue durée à travers la province;
- nous investissons plus de 300 millions de dollars additionnels pour le logement abordable;
- nous avons réduit les temps d'attente dans cinq domaines clé d'intervention médicale; et
- nous avons augmenté les crédits d'impôt foncier pour aînés, ce qui a des répercussions positives pour 650 000.
Je termine en mentionnant trois autres de nos réalisations majeures qui rejoignent les intérêts de la francophonie.
D'abord, depuis le 1er avril dernier, TFO, ce joyau de l'Ontario français, jouie d'une pleine autonomie grâce à un conseil d'administration indépendant et à son propre budget d'exploitation.
Je rappelle aussi que l'éducation en langue française connaît une croissance sans précédent grâce, entre autres, à 317 millions de dollars d'investissement additionnel.
Sous notre gouvernement, l'Ontario a d'ailleurs dépassé le cap du milliard de dollars consacrés annuellement aux écoles de langue française.
Finalement, une page historique vient d'être tournée avec l'adoption par l'Assemblée législative de l'Ontario du projet de loi créant le Commissariat aux services en français.
Le Commissariat aux services en français marque une nouvelle étape extrêmement importante dans l'évolution des relations entre le gouvernement provincial et la francophonie ontarienne, et consolide les assises de la Loi sur les services en français adoptée il y a 20 ans.
Le Commissariat aux services en français donnera aux francophones une voix plus forte, de même qu'un recours transparent et efficace pour faire respecter leur droit à des services en français.
Nous déployons tous les moyens à notre disposition pour veiller à ce que le premier ou la première Commissaire aux services en français soit en place dans les plus brefs délais.
Comme vous pouvez le constater, le gouvernement signifie par de nombreux gestes concrets son soutien actif envers l'essor de la francophonie.
Notre gouvernement tient à ce que, comme vous, tous et toutes soient mis à contribution pour le mieux-être de l'Ontario.
Merci de participer activement au développement et à l'essor de la francophonie.
À tous et à toutes, je vous souhaite un excellent congrès. Merci!
