Discours de l'honorable Madeleine Meilleur,
ministre déléguée aux Affaires francophones et
ministre des Services sociaux et communautaires
pour la réception de
Monsieur Jean-Marc Lalonde
dans le cadre de la 34e session de l'Assemblée parlementaire de la francophonie.
Assemblée nationale du Québec
1045 rue des Parlementaires, Québec
Le dimanche 6 juillet 2008
Monsieur le Président Bissonnet,
Madame Mariette Carrier-Fraser, Présidente de l'Assemblée de la francophonie de l'Ontario,
Madame Lise Routhier-Boudreau, Présidente de la Fédération des communautés francophones et accadiennes
Monsieur Ronald Caza,
Chers collègues parlementaires,
Je vous remercie de m'avoir invitée à venir vous saluer dans le cadre de la 34e session de l'Assemblée parlementaire de la francophonie.
Je tiens à saluer mes collègues de Queen's Park qui sont parmi nous ce soir ...
...les député(e)s Laurel Broten, Phil McNeely, Khalil Ramal, John O'Toole, et France Gélinas ...
... Je salue, en particulier, mon collègue et mon ami, le député Jean-Marc Lalonde qui représente si bien la Province de l'Ontario au sein de l'Assemblée.
Vous le connaissez bien.
Monsieur Lalonde est un patriote francophone fier de son peuple. Son dynamisme, sa conviction et son acharnement font que les francophones de l'Ontario ont une place de choix au sein des institutions de la province. Merci Jean-Marc.
L'Assemblée parlementaire a été créée en 1967 alors que notre pays, le Canada, fêtait tout juste son premier centenaire d'existence. Bien sûr, les francophones étaient déjà présents en Amérique et au Bas-Canada depuis bien longtemps.
D'ailleurs, la tenue de votre Assemblée dans le cadre des célébrations du 400e anniversaire de l'arrivée de Samuel de Champlain à la Ville de Québec en témoigne de manière éloquente.
Le Canada moderne a été fondé grâce à la collaboration entre, d'une part, deux peuples fondateurs – les anglais et les français – et, d'autre part, les premières nations amérindiennes qui étaient établies ici avant l'arrivée de Champlain.
J'insiste en particulier sur le thème de la collaboration parce que, jusqu'à aujourd'hui, le Canada demeure un pays qui valorise la résolution de ses conflits dans un esprit de collaboration et de démocratie.
Fort heureusement, nous n'avons jamais connu la guerre au Canada moderne. La collaboration entre les provinces canadiennes, les paliers fédéral et municipal font que nous sommes en mesure de créer des institutions fortes pour assurer le développement et l'épanouissement des communautés francophones partout au pays.
En Ontario, les francophones vivent une situation unique pour diverses raisons.
L'Ontario est la province la plus peuplée du Canada avec ses 12 millions d'habitants.
C'est la province qui accueille près de la moitié des 200 000 immigrants venant s'établir au Canada chaque année, d'où la très grande et très riche diversité culturelle de l'Ontario.
L'Ontario c'est aussi le moteur économique du Canada où l'on produit près de 40 % du produit national brut.
Mais l'Ontario, c'est la province au sein de laquelle se trouvent quelques 500 000 francophones qui représentent seulement près de 4 % de la population totale.
Notre défi, dans la francophonie ontarienne, consiste donc à trouver toutes les occasions de collaboration pour renforcer nos institutions et donner à la collectivité francophone les outils pour vivre, travailler et s'amuser en français.
L'un des plus beaux exemples de collaboration est l'Accord de coopération Ontario-Québec 2006 signé par les premiers ministres de l'Ontario et du Québec.
C'est un accord qui touche en particulier les affaires francophones et qui vise à renforcer les échanges entre les deux provinces et à mettre en oeuvre des actions concrètes communes dans les domaines de la culture, de l'éducation, de la santé et des services à la petite enfance.
De même, en juin dernier, l'Ontario et le Québec ont encore réaffirmé leurs liens privilégiés et leur désir de rapprochement en organisant une rencontre conjointe de leurs conseils de ministres. A l'issue de cette rencontre historique, des protocoles de coopération ont été signés, notamment dans les domaines de l'énergie, du commerce et de l'environnement.
Les premiers ministres des deux provinces ont aussi signé une déclaration commune pour un partenariat économique plus étroit entre le Canada et l'Union européenne.
L'Ontario, le Québec et plusieurs autres provinces canadiennes ont également un nombre important de collaborations directes dans les secteurs touchant la francophonie, notamment l'éducation, la santé, le développement communautaire, la culture, le sport, et le tourisme.
Ce sont ces collaborations qui donnent une vitalité renouvelée à la francophonie canadienne et qui renforcent les liens entre le foyer de la francophonie qui se trouve au Québec et les francophones dispersés partout dans notre grand pays.
J'exprime donc le souhait que l'Assemblée parlementaire de la francophonie continue de donner son appui aux nombreuses initiatives de collaboration chez ses états membres.
À la limite, il me semble que c'est la collaboration qui vient renforcer la cohésion sociale et la démocratie au sein de toute communauté. La collaboration favorise le respect des droits de la personne, ce qui est aussi une condition fondamentale à l'harmonie sociale entre les cultures et les peuples.
En terminant, je présente mes félicitations chaleureuses à l'Assemblée plénière et au Bureau de l'Assemblée parlementaire de la francophonie.
Vos actions en faveur de la démocratie ont un écho favorable partout dans le monde et j'espère que votre 34e session aura été l'une des plus productives de votre jeune histoire.
Je vous souhaite également de découvrir et goûter à l'une des plus belles villes d'Amérique du nord, la Ville de Québec. Bonne fin de soirée et merci.
— FIN —
